Foreign Correspondent

Il soggetto fu proposto ad Hitchcock da Walter Wanger, un produttore indipendente della United Artists a cui il regista era stato ceduto per un certo periodo da Selznick.

Egli aveva acquistato i diritti di un libro autobiografico del 1935 Personal History di Vincent Sheehan, non a caso un famoso giornalista corrispondente estero.

Ma Hitchcock dichiarò che del libro nel film non resta quasi nulla, la storia l'hanno confezionata lui e Charles Bennett.

Charles Bennett e Joan Harrison lavorarono alla sceneggiatura nel febbraio 1940 mentre James Hilton e Robert Benchley rifinirono i dialoghi. Il finale fu scritto da Ben Hecht.

La scenografia fu affidata a Rudolph Maté e a William Cameron Menzies, già vincitore di un premio Oscar per Via col vento.

Il costo della produzione fu molto elevato: il film venne a costare un milione e mezzo di dollari.

I set fatti costruire a Hollywood furono molti e complessi: la piazza di Amsterdam, alla quale lavorarono per un mese tre squadre che si alternavano nelle ventiquattrore, l'interno di un mulino su tre livelli, i set della campagna olandese, diverse parti di Londra e un grande aeroplano che si schianta in mare. Erano stati assunti 558 dipendenti: carpentieri, elettricisti, idraulici, attrezzisti, ingegneri e altri tecnici. Inoltre una seconda troupe che faceva riprese a Londra e ad Amsterdam dovette ripeterle due volte perché la nave su cui viaggiava l'operatore fu colpita da un bombardamento e il materiale e l'attrezzatura andarono perduti.

Le riprese durarono dal marzo al maggio 1940.

La prima si ebbe il 16 agosto 1940.

L'opera negli USA ebbe grande successo di pubblico e di critica. I giornalisti statunitensi apprezzarono la riuscita fusione tra film di intrattenimento e pellicola di propaganda antitedesca.

Film d'impegno politico antinazista si sviluppa tuttavia in una dimensione avventurosa e rocambolesca.

Il film ottenne sei candidature ai Premi Oscar 1941: miglior film, miglior attore non protagonista (Albert Bassermann), migliore sceneggiatura originale, migliore fotografia in bianco e nero, migliore scenografia in bianco e nero e migliori effetti speciali.

Nel 1940 il National Board of Review of Motion Pictures l'ha inserito nella lista dei migliori dieci film dell'anno.